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Opioid Awareness and Prevention

While overall teen drug use is at historic lows, overdose deaths have increased dramatically. The CDC reports drug deaths among youth in Oregon increased by 69% from 2019 to 2024, and 85% of those deaths involved fentanyl. Fentanyl is a synthetic type of opioid and it’s much stronger than other opioids like heroin and morphine. Fentanyl can be deadly because it can slow or stop a person’s breathing. It’s colorless, odorless, and tasteless. And it’s frequently being added to illegally made pills.  

Youth are accidentally overdosing on fentanyl thinking they took real Adderall or OxyContin.  You can never tell by looking at a pill if there is fentanyl added or how much is there.  Even as little as 2 milligrams (the tip of a pencil) can be deadly.   

At HSD, we believe student safety and wellbeing are strongest when schools and families work together, and we wanted to share ways you can help.  First, know the signs of an overdose.  Someone may be overdosing if:

  • They can’t wake up, even if you shake them firmly
  • They are breathing slowly or not at all
  • They are turning blue, gray, or purple.  Check around their lips and fingernails. 
  • They look ashen or feel cold to the touch. 

If you think someone has overdosed, call 911 right away. If you have it, give them naloxone (Narcan). It is a safe and life-saving medication that reverses opioid overdoses and can be purchased at most pharmacies.  Washington County contracts with Project Red to provide individuals naloxone at no cost. 

Talking with your kids about the risks of fentanyl can be scary. The Friends for Life/ Amigos de por vida website is a great resource for learning more about fentanyl and getting tips for how to start a conversation with your teen. It also has ideas for how to teach your teen refusal skills, such as texting a code word or offering an alternative. The New Drug Talk/ La Nueva Drug Talk is another informative website that has scenarios for parents to help make talking with their kids about drugs easier.  

Thank you for your partnership in this important work. We encourage families to explore the resources shared and reach out to your child’s school counselor or administrator if you have questions or would like additional support.  

Additional Resources: 

Concientización y prevención sobre los opioides
Aunque el consumo general de drogas entre los adolescentes se encuentra en mínimos históricos, las muertes por sobredosis han aumentado de manera drástica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que las muertes por consumo de drogas entre los jóvenes de Oregón aumentaron un 69 % entre 2019 y 2024, y que el 85 % de esas muertes se debieron al fentanilo. El fentanilo es un tipo de opioide sintético y es mucho más potente que otros opioides, como la heroína y la morfina. El fentanilo puede ser mortal porque tiene la capacidad de ralentizar o detener la respiración de una persona. No tiene color, olor ni sabor, y con frecuencia se añade a pastillas fabricadas de manera ilegal.

Los jóvenes están sufriendo sobredosis accidentales de fentanilo al creer que han consumido Adderall u OxyContin auténticos. No es posible identificar a simple vista si una pastilla contiene fentanilo o no, ni la cantidad. Incluso una cantidad tan pequeña como 2 miligramos (el equivalente a la punta de un lápiz) puede ser mortal.

En HSD, creemos que la seguridad y el bienestar de los estudiantes se fortalecen cuando las escuelas y las familias trabajan en conjunto, y deseamos compartir algunas maneras en que usted puede contribuir. En primer lugar, es importante conocer las señales de una sobredosis. Una persona puede estar sufriendo una sobredosis si:

  • No le es posible despertarse, incluso si se le sacude con firmeza.
  • Está respirando lentamente o no respira en absoluto.
  • Presenta una coloración azul, gris o morada. Revise especialmente alrededor de los labios y las uñas.
  • Tiene un aspecto pálido o se siente fría al tacto.

Si sospecha que alguien está sufriendo una sobredosis, llame al 911 de inmediato. Si dispone de naloxona (Narcan), adminístrela. Es un medicamento seguro que salva vidas y revierte las sobredosis por opioides, además de que puede adquirirse en la mayoría de las farmacias. El Condado de Washington tiene un contrato con Red Project para proporcionar naloxona sin costo alguno a las personas.

Hablar con su estudiante sobre los riesgos del fentanilo puede ser intimidante. El sitio web   Friends for Life / Amigos de por vida es un excelente recurso para aprender más sobre el fentanilo y obtener consejos para iniciar una conversación con su estudiante adolescente. También ofrece estrategias para enseñar a su estudiante destrezas para decir no, como enviar una palabra clave por mensaje de texto o sugerir una opción alternativa. The New Drug Talk / La Nueva Plática sobre las Drogas es otro sitio web informativo que ofrece escenarios para ayudar a las familias a que puedan tener conversaciones más efectivas con sus estudiantes sobre las drogas. 

Gracias por su colaboración en esta importante labor. Invitamos a las familias a explorar estos recursos disponibles y a comunicarse con el consejero o administrador escolar de su estudiante si tienen preguntas o desean apoyo adicional.

Recursos adicionales: